猫のデンタルケアとは、歯周病や口腔トラブルを予防するために行う猫の口腔ケア全般のことです。歯磨き、デンタルおやつ、歯磨きジェル、定期的な獣医師による歯科検診が含まれます。
3歳以上の猫の約80%が何らかの歯周病を抱えているとされています。猫の歯周病は痛みによる食欲低下、口臭、歯の脱落につながり、さらに細菌が血流に入って心臓・腎臓・肝臓に悪影響を及ぼすこともあります。
理想的なデンタルケアは毎日の歯磨きです。猫用歯ブラシと猫用歯磨きペースト（人間用はNG）を使い、歯と歯茎の境目を優しく磨きます。ただし、猫の歯磨きのハードルは高いため、歯磨きシート、デンタルジェル、デンタルおやつなどの補助グッズを活用するのも効果的です。
歯磨きに慣れさせるステップは、①口の周りを触ることに慣れさせる、②指に歯磨きペーストを付けて歯に触れる、③指サック型ブラシで磨く、④歯ブラシで磨く、という段階を踏みましょう。各ステップで1〜2週間かけ、猫のペースで進めることが重要です。
年1回の獣医師による口腔検診も推奨されます。歯石がひどい場合は全身麻酔下でのスケーリング（歯石除去）が必要になることもあります。
猫用歯ブラシ：ヘッドが小さく柔らかい毛のタイプ
デンタルジェル：歯に塗るだけでOKの酵素配合タイプ
デンタルおやつ：噛むことで歯垢を除去する効果
飲み水添加剤：水に混ぜるだけで口腔環境を改善